Recapitulação da atualização mensal do HX50 e sessão de perguntas de outubro

Reflexões, conquistas e projeções para 2025

Para atender às demandas de desempenho e preço que estabelecemos, decidimos desenvolver o primeiro motor de turbina a gás para helicópteros leves desde a década de 1980.  Ao mesmo tempo, nossos engenheiros projetaram um cockpit digital avançado para integrar um ecossistema completamente inédito no voo de helicópteros VFR. Colocamos recursos de aumento de estabilidade e piloto automático avançado como padrão em todas as aeronaves.  E criamos o Hill App, nosso sistema de gestão de segurança ativa, que gerencia o status e a integridade da aeronave, além do desempenho do piloto.

Outra decisão importante que tomamos desde o início foi fabricar todos os componentes que projetamos e, assim, ser um fabricante verticalmente integrado, e não simplesmente uma empresa de tecnologia. Aqueles que acompanham o programa de desenvolvimento desde os primeiros dias e assistem aos nossos vídeos frequentes com relatórios de progresso saberão exatamente o que envolve tudo isso!

Obviamente, nada disso poderia ter sido alcançado sem a formação de uma equipe incrível, atraindo os melhores especialistas e engenheiros do Reino Unido e de todo o mundo.

“Se você pegasse todas as pessoas do mundo que realmente entendem de design de helicópteros e desenvolvimento de motores de turbina a gás, você conseguiria colocar todas em uma única sala de cinema.” — Jason

Isso demonstra o sucesso do nosso programa de desenvolvimento e do nosso modelo de negócios, já que tantos especialistas estavam dispostos a ingressar na Hill e se juntar a nós em nossa missão de desenvolver o HX50 e, eventualmente, o HC50.

Com tanto sucesso, e tão rapidamente, os desafios são inevitáveis

“Muito antes do planejado, tivemos que nos mudar para o Centro de Produção Um; uma unidade de produção com 7.000 metros quadrados, totalmente funcional, capaz de fornecer todos os componentes da aeronave e do motor sob o mesmo teto.” — Jason

À medida que o programa de desenvolvimento avançava, nossa política de integração vertical exigia cada vez mais espaço para a produção de componentes, como a fabricação de engrenagens, rolamentos e superligas de precisão, fundições, padrões internos e moldes de compostos. O escopo do projeto expandiu-se em áreas e de formas que não havíamos previsto quando, não muito tempo atrás, operávamos em um modesto escritório de design. Rapidamente, o espaço evoluíu para um primeiro centro de desenvolvimento e, em seguida, expandiu-se para o DC2 e o DC3. A princípio, acreditávamos que poderíamos operar nessas instalações até após o primeiro voo.

Ao combinar todos os três centros de desenvolvimento no Centro de Produção Um, tivemos que suspender nossa capacidade de produção para construir a enorme infraestrutura necessária para realizar tudo sob um mesmo teto, antes de podermos colocá-la em funcionamento novamente e retomar a produção de componentes, bancadas de teste, equipamentos de teste e, por fim, aeronaves e motores.

Por exemplo, interrompemos a operação da nossa oficina de usinagem de precisão em abril para preparar a mudança de todo o equipamento e máquinas de gerenciamento de temperatura, e só em outubro foi possível instalá-la no PC1.

“Embora tenhamos tido que fazer isso um pouco antes do planejado, o que alcançamos no PC1 é nada menos que espetacular.” — Jason

Até agora, já instalamos:

·      todos os serviços de engenharia necessários para a produção em todo o edifício

·      espaço de desenvolvimento

·      salas de conferência e reunião

·      todas as fundações de máquinas especializadas

·      todos os equipamentos de produção existentes

·      gama de equipamentos de elevação especializados

·      instalação de acabamento de padrões à prova de poeira

·      instalação de usinagem de padrões de última geração

·      laboratório de metrologia de última geração na oficina mecânica

·      instalação de soldagem a laser de precisão

·      instalação de cura de compostos em larga escala

·      instalação completa para pintura de aeronaves

·      instalação de produção de controle digital

·      estrutura para montagem de aviônicos e célula de teste

·      estrutura para montagem elétrica e célula de teste

·      instalação de montagem e teste de chicotes elétricos

·      área de armazenamento de peças segura

Atualmente, está em andamento:

·      construção da nossa unidade de produção de vidros

·      estrutura para oficina de montagem mecânica construída e aguardando acabamento interno

·      estrutura para oficina de acabamentos construída e aguardando mobiliário interno

E na sequência:

·      sala limpa para compostos destinada à construção de compostos aptos para voo

·      conclusão do chão de fábrica para realizar as tarefas de montagem maiores e a gama de equipamentos e plataformas de teste

O gerador de partida está aqui e construído, com o equipamento de teste a caminho.  Nesse ponto, podemos realizar o teste do gerador de partida, o teste da unidade de controle do motor gerador e todos os testes do algoritmo de controle associado. Também concluímos o projeto do equipamento de teste da caixa de engrenagens de redução de velocidade, que está em construção no momento.  

As primeiras caixas de engrenagens de redução de velocidade intencionalmente aptas para condições de voo dos motores também estão sendo construídas no momento, e esperamos iniciar os testes no começo do próximo ano. Esses são os dois primeiros módulos deste motor de quatro módulos.

Podemos esperar 12 meses incríveis pela frente

Com o restante da construção e comissionamento do PC1 concluídos até o final deste ano, e toda a instalação totalmente operacional, delineamos a seguinte estrutura:

• Até o final do 4º trimestre de 2024, teremos concluído o sistema de gerador de partida, juntamente com toda a eletrônica de potência associada. Também teremos testado todo o sistema de aviônicos, juntamente com a interface de usuário finalizada do cockpit digital do HX50.
• 1º trimestre de 2025 — teste de transmissão do motor GT50, teste de colisão do assento da tripulação de cabine e teste do sistema elétrico.
• 2º trimestre de 2025 — teste do módulo gerador de gás, teste do módulo da turbina de potência e o primeiro funcionamento completo do GT50. No programa de aeronaves, realizaremos os testes de trem de pouso em patins e rodas, e também os testes de controle de voo.
• 3º trimestre de 2025 — primeiro teste completo do motor, juntamente com o teste de resistência para certificação. No programa de aeronaves, realizaremos os testes da fuselagem, do sistema de combustível e do sistema do rotor.
• 4º trimestre de 2025 — testes do sistema de transmissão da aeronave, testes em solo e, em seguida, o primeiro voo.

O GT50 será acionado pela primeira vez em 28 de junho de 2025

• O 4º Evento Global da Hill para Encontro e Exposição destinado a clientes da Hill será realizado no PC1 em 11 de setembro de 2025 para comemorar a aprovação do motor GT50 no teste de resistência para certificação pela primeira vez. Nesse evento, você poderá ver o GT50 em funcionamento publicamente pela primeira vez. Todos os sistemas primários do HX50 estarão expostos para você observar de perto. Estamos ansiosos para celebrar juntos enquanto iniciamos a reta final rumo ao primeiro voo!
• O primeiro voo do HX50 está previsto para 20 de dezembro de 2025
•  A produção do HX50 começará em 7 de dezembro de 2026

Criamos o helicóptero que todos nós desejamos e, para isso, tivemos que resolver uma infinidade de problemas técnicos e comerciais complexos. Esse processo levou um pouco mais de tempo do que gostaríamos, mas é um processo extremamente complicado que precisa ser feito com perfeição.

O feedback dos nossos clientes e a interação com o projeto foram, e continuam sendo, inestimáveis. Se você ainda não faz parte da comunidade Hill, agora é o momento de se envolver.

“O pequeno sonho de construir um helicóptero melhor se tornou uma realidade gigantesca.” — Jason