Successo nei test di combustione su Rufus 3

Preparazione del motore prototipo GT50

Abbiamo completato il montaggio di prova di tutti i carter principali del GT50. Il team ha inoltre eseguito un'ampia attività di montaggio e misurazione sul rotore finale del generatore di gas, che ora è stato inviato all'equilibratura prima di essere inserito nel motore.

Con questo lavoro quasi ultimato, si prevede che l'assemblaggio finale del motore prototipo GT50 prenderà il via all'inizio della prossima settimana.

Sviluppo del sistema carburante e del FADEC

Parallelamente alla preparazione dell'assemblaggio, il nostro team ha svolto un'intensa attività di qualifica e sviluppo del sistema carburante per il motore prototipo GT50.

Questo sistema verrà utilizzato per mappare l'intero inviluppo operativo del motore e raccogliere i parametri necessari per la versione di volo finale del FADEC.

Il lavoro comprende:

• Valvole
• Misure di protezione
• Pompe
• Iniettori del carburante

Questi elementi sono stati calibrati e sviluppati sul banco prova Rufus 1 e sul relativo banco di prova del carburante.

Per cosa è progettato Rufus 3

Rufus 3 è il banco prova attualmente utilizzato per i test di combustione. Rappresenta un quarto della camera di combustione del GT50 sotto forma di banco prova, dotato di tre iniettori di carburante e swirler, oltre ai sistemi necessari per controllare il flusso di carburante, il flusso d'aria e gestire le misurazioni durante i test di combustione.

Questo consente al team di studiare tutto ciò che avviene durante il processo di combustione prima di passare al motore completo.

Perché la combustione rappresenta una sfida così difficile

Progettare ugelli di iniezione del carburante su questa scala è incredibilmente difficile. Il GT50 richiede tra 10 e 15 volte più carburante alla potenza massima rispetto all'accensione iniziale. Raggiungere questo vasto intervallo di modulazione è impossibile con un ugello standard a orifizio singolo senza spingere pompe a ingranaggi, valvole e unità di dosaggio del carburante a pressioni estreme e difficili da gestire.

Per risolvere questo problema, abbiamo avviato lo sviluppo del sistema di alimentazione del carburante con largo anticipo. Negli ultimi 18 mesi, ci siamo concentrati su:

• Immettere il carburante in modo affidabile nella camera di combustione.
• Realizzare ugelli resistenti agli accumuli di carbonio e alla contaminazione.
• Raggiungere il livello preciso di atomizzazione e modulazione del carburante richiesto.

Un Traguardo Storico: La Camera di Combustione di Produzione Si Accende

Oggi abbiamo raggiunto un traguardo straordinario: per la prima volta in assoluto, abbiamo acceso la camera di combustione di produzione, facendola funzionare in modo affidabile.

Sebbene non sia ancora perfettamente calibrata, si accende istantaneamente e ci consente di modulare con precisione il flusso di carburante e aria nell'intero range operativo, ottenendo una combustione stabile e uniforme. Abbiamo superato con successo i nostri maggiori rischi di sviluppo, dominando quello che consideriamo l'aspetto in assoluto più difficile da realizzare in questo motore.x§

Cosa succede dopo

Il passo successivo consiste nel continuare a regolare i parametri per affinare il funzionamento del sistema. Entro circa una settimana o 10 giorni lavorativi, la configurazione di combustione dovrebbe essere pronta per il primo avviamento del motore prototipo.