Resumen de la actualización mensual de octubre sobre el HX50 y sesión de preguntas

Avances en el desarrollo de la estructura

Fuselajes 6 y 7

Hill hizo grandes avances en la construcción de los fuselajes 6 y 7 y de todo lo necesario para completarlos en el marco de los preparativos para el encuentro Global Meetup & Discover Event de diciembre.

En estos últimos fuselajes se modificó la línea superior y se integró la iluminación exterior, el mamparo, el tren de aterrizaje y el sistema de puertas.

En DC3 se está trabajando en dos estructuras completas, y la número 6 acaba de volver de su primera capa de tratamiento de superficie y pintura. Entre todas las primicias que presentamos podemos destacar las mejoras en el perfil tipo semi-ala (donde van colocadas las ruedas del tren), ya listo para que se instalen las luces de aterrizaje, y en los componentes estructurales internos, como por ejemplo el mamparo trasero de carbono.

Con grandes avances en todos los elementos de materiales compuestos, el fuselaje 7 ya se encuentra en la fase de pintura. Hay más anclajes para integrar los conjuntos de cola, de modo que lo que quedará es la última de las puertas y los elementos no estructurales que van en la parte superior del fuselaje.

“Estos dos fuselajes son prácticamente el resultado de todo lo que hemos desarrollado en el programa hasta hoy. En ellos se refleja todo el trabajo de optimización y mejoras realizadas al proceso de fabricación y diseño central.” Jason Hill

Los conjuntos de cola van tomando forma

Los dos primeros conjuntos de cola —muy representativos desde el punto de vista estructural— incluyen todos los elementos necesarios para su fijación al monocasco y al mecanismo de transmisión. Incluyen también todos los componentes mecánicos, la iluminación y el protector paragolpes. Por primera vez hemos incorporado partes recién creadas como el carenado del conjunto de cola.   

Puertas de cabina

Fabricamos nuevas versiones de las puertas de cabina con el proceso de ensamblaje unido a revestimientos exteriores e interiores que retienen todos los herrajes de las puertas. En DC2 se trabaja en el proceso de laminando de 12 puertas, junto con las piezas metálicas para las manijas y las distintivas líneas de iluminación.

Patines y carenado

Se trabajó muchísimo en el primer prototipo de patines, partiendo desde un diseño rentable y muy práctico con una estructura tubular metálica y revestimiento de material compuesto que le otorga líneas atractivas y elegantes. También se fabricaron todos los componentes mecánicos para incorporar los patines al fuselaje.

El HX50 tiene un sistema de rotor con carenado muy característico, y un mástil y pilón con un carenado de líneas aerodinámicas muy cuidadas. El herramental para producción está en marcha y la producción de piezas comenzará en dos semanas.

Claridad óptica de las ventanas

Las ventanas del HX50 requieren material de alta calidad y claridad óptica que las hacen resistentes a impactos . Los paneles transparentes más difíciles de fabricar son aquellos moldeados al vacío que van en la parte inferior de la nariz del helicóptero y que tienen una curvatura hacia ambos lados, pero ya hemos completado con éxito su fabricación. De hecho, ya fabricamos todas las ventanas, que están listas para entrar a la etapa de recorte en la fresadora de pórtico y para su posterior instalación en seco en los fuselajes.

Avances en el desarrollo del motor

Durante el último mes, el foco ha estado puesto en los preparativos para las pruebas del sistema de combustión. Ya fabricamos todos los inyectores de combustible y los atomizadores por aire a presión, y el sistema de ignición está listo. El objetivo es probar la ignición y la estabilidad de la llama en el banco de pruebas de combustión.

El equipo estuvo cortando con láser, perfilando y laminando los aros que componen la cámara de combustión anular, y la primera cámara está a punto de entrar a la fase de armado y soldadura, lista para ingresar al banco de pruebas.

En las últimas semanas pasamos por varias inspecciones a los discos de turbina de superaleación de fabricación propia para el generador de gas y la turbina de potencia. Este trabajo se completó y pasó todas las inspecciones.

Álabes de turbina

Los primeros álabes de turbina del generador de gas fabricados por Hill fueron moldeados en bloque, lo que significa que Hill Helicopters ya puede fabricar álabes de turbina de superaleación de bajo costo en sus instalaciones, y ya lo está haciendo para el motor de prueba.

También estamos avanzando en el desarrollo del proceso final antes de armar el motor, trabajando en el cárter y otras estructuras de aluminio para las cajas de engranajes. 

Sistema de transmisión y caja de engranajes

En cuanto a la fabricación del sistema de transmisión y la caja de engranajes, ya construimos el primer mástil del rotor de Segunda Generación para el HX50 y los primeros componentes para el sistema del rotor . Esto incluye las placas de fijación superior e inferior que sujetan los strap packs que permiten el flapeo y la variación del paso de las palas.

“Uno de los sucesos más emocionantes durante las dos últimas semanas es que arrancamos la construcción del primer sistema de rotor para el HX50”. Jason Hill

Los primeros tres conjuntos de platos oscilantes (swash plates) también están en su etapa de construcción: dos para la aeronave y uno para el equipo de pruebas estáticas, junto con los controles de vuelo que van justo debajo del cubo del rotor.

Rotor de cola

También estamos trabajando en el rotor de cola del HX50, de moderno diseño aerodinámico y con un diseño mecánico de palas totalmente renovado. En DC2 se ha desarrollado todo el herramental y las plantillas necesarias para poder perforar y colocar las piezas del estator en los conjuntos de cola 2 y 3, aportando todo lo necesario para montar el conjunto en las estructuras de las dos aeronaves. ¡La performance del rotor de cola es increíble!

Aprobaciones de las autoridades

Hemos estado en comunicación y mantenido reuniones cada vez más frecuentes con las autoridades reguladoras, incluida la visita de un especialista en motores y transmisión de la CAA (con resultados muy fructíferos). La reunión fue muy positiva y quedaron muy impresionados por el progreso y los logros de Hill. También se mostraron encantados con los avances realizados en DC1 en materia de rodamientos, engranajes y otros componentes críticos del motor y la transmisión.

Cabina digital Hill

Integrated Pilot Interface (IPI o Interfaz del Piloto integrada)

La IPI se diseñó con muchos detalles, y se ha trabajado mucho últimamente en la interfaz de usuario (UI) para que sea más precisa y amigable: la estructura de menús es más sencilla, la pantalla de inicio es más clara y en la parte inferior hay una barra de herramientas que le permitirá acceder a todo lo que necesita con un solo clic. Su aspecto es más limpio y facilita mucho la interacción con el puck. La interfaz estará disponible para su prueba en diciembre durante el Global Meetup & Discover Event.

Display multifunción (MFD o 'Multi-Function Display')

El display MFD, la segunda pantalla situada en el lado del copiloto, también ha mejorado mucho desde el punto de vista funcional. Puede recibir señales de video o proyectar un conjunto de instrumentos de vuelo por duplicado. Se está desarrollando una interfaz de usuario mucho más práctica para el pasajero que no está volando, con una amplia y llamativa pantalla de información de tráfico. Los pasajeros podrán disponer de controles intuitivos de infoentretenimiento y control de temperatura, así como de información relevante sobre el vuelo.

Mandos cíclico y colectivo

Los mandos cíclico y colectivo no sólo tienen buen aspecto, sino también un cómodo agarre. El sistema de trimming se desarrolló con éxito y se colocaron switch packs e iluminación de fondo para las placas identificatorias. En estos momentos estamos integrando el hardware, el software y los conjuntos de cables, listos para su instalación en la aeronave.

Sistemas eléctricos

Ya están en marcha los prototipos de los módulos de iluminación exterior para verificar el funcionamiento y desempeño óptico de las luces. La nariz lleva una luz de aterrizaje y hay una baliza anticolisión que se divide en dos partes: una en la nariz y otra en la cola, para abarcar 360 grados.

En el extremo del perfil inferior tipo semi-ala, donde van las ruedas del tren de aterrizaje, hay luces de apoyo para el aterrizaje que emiten un haz de luz mayor alcance, y también lleva colocadas luces de navegación. Todas los conductores térmicos y componentes electrónicos están integrados en el módulo listos para iluminar lo que sea (son increíblemente potentes). ¡Otra característica más que presentaremos durante el evento de diciembre!

“Queremos asegurarnos de que el HX50 tenga un diseño exclusivo y elegante, y de que cumpla con todas las expectativas que se podrían tener de un vehículo de alta gama, pero que a la vez funcione perfectamente como aeronave para vuelos VFR diurnos y nocturnos” Jason Hill

Sistemas de cabina

Hemos estado trabajando en una nueva versión (Segunda Generación) de los asientos de la tripulación, llevándolos a otro nivel en materia de calidad en la estructura de materiales compuestos, en la resistencia a los impactos y en el acabado, lo que ha dado como resultado un asiento realmente atractivo y cómodo. Los diseñadores han estado trabajando en todos los sustratos de adhesión para los pilares, los revestimientos de techo, los largueros de soporte horizontal desde la nariz hasta la línea de asientos (chin beams) y todos los demás elementos necesarios para lograr ese lujoso interior de calidad automotriz que Ud. ha elegido para su HX50.

Producción

Hemos adquirido una de las primeras fresadoras de pórtico que utilizaremos en la producción: una amplia máquina con una superficie de trabajo de 8,5 m x 5 m x 2 m. Esta máquina que fabricará todas las herramientas y patrones de producción, recortará ventanas, puertas y también fabricará las palas del rotor de material compuesto. 

En cuanto a la ampliación de la producción, para hacer frente a los permanentes retos de planificación que plantea la edificación de nuestra sede central global, nuestro próximo paso es alquilar un espacio de grandes dimensiones que nos permita completar el desarrollo y avanzar a la etapa de producción. El lugar exacto y las dimensiones se decidirán para el Global Meetup & Discover Event de diciembre.