El arte de fabricar álabes de turbina

Misterio resuelto

Como les contamos la semana pasada, mientras realizábamos algunas pruebas de resistencia, nos encontramos con una discrepancia que nos desconcertó respecto a las pruebas de resistencia mecánica de las superaleaciones que estamos utilizando para fabricar los álabes de turbina.

Si bien las superaleaciones habían aprobado la certificación, decidimos utilizar nuestro programa completo de ensayos no destructivos para encontrar la fuente del problema y, tal como lo habíamos sospechado, nada tenía que ver con cortar los bloques fundidos resultantes en trozos más pequeños. Así que no era cuestión de dañar la superficie del material y que pase por la erosión por hilo utilizada para el corte.

De hecho, el problema resultó ser simplemente que la temperatura del molde del bloque para los álabes no se mantuvo en su punto, y eso provocó que el material se enfriara demasiado rápido al fundirlo. Esto creó el equivalente a una línea de soldadura dentro de las piezas provocando una debilidad, y esa fue la causa de que no superara la prueba.

Rápidamente logramos tener todo el proceso bajo control. Ahora sabemos que nuestros métodos de ensayos no destructivos funcionan y podemos fundir algunas piezas de prueba más con los controles de proceso adecuados y repetir las pruebas de tracción para estar preparados para la producción de álabes de turbina.

Se suman más procesos que ya quedan como definitivos y listos para arrancar

Tenemos pensado inspeccionar cada álabe de turbina que fabriquemos para comprobar que no tiene defectos utilizando el proceso completo de escaneado por tomografía computarizada (TC). También queremos demostrar que la composición es la correcta y que los materiales están cumpliendo su función.

Primer disco de turbina del GT50 ya fabricado y listo

Justo la semana pasada estábamos dándole los últimos cortes a las formas de raíz de abeto para el disco de la turbina. Ahora está listo y se ve muy bien, junto con el acople curvado, las juntas de laberinto y el tope posterior que recibe el plato de fijación para mantener los álabes en su posición. Ya terminamos todos los procesos de fabricación y sólo queda esperar la inspección para que todo esté listo para los álabes. ¡Un gran progreso!