Warum wir den HX50 so bauen, wie wir es tun

Wir sind davon überzeugt, dass wir mit dem richtigen Ansatz die Allgemeine Luftfahrt nicht nur wiederbeleben, sondern auf ein völlig neues Niveau heben können. Dies ist die Philosophie hinter dem HX50 – unser Anspruch, einen Hubschrauber zu erschaffen, von dem Kunden heute nicht nur träumen, sondern den sie auch realistisch erwerben können.

Was ist aus der Allgemeinen Luftfahrt geworden?

Erinnern Sie sich an das Jahr 1978? Es war eine Blütezeit der Allgemeinen Luftfahrt. Allein in den USA produzierten die Hersteller jährlich erstaunliche 17.811 leichte, einmotorige Flugzeuge. Die Branche florierte und stellte damals sogar den Markt für Supersportwagen in den Schatten.

Eine fabrikneue Cessna 172 hätte nach heutigem Geldwert etwa 80.000 US-Dollar gekostet – ungefähr das 1,3-Fache des durchschnittlichen US-amerikanischen Jahreseinkommens. Blicken wir in die Gegenwart: Dasselbe Modell kostet heute etwa das Sechsfache des durchschnittlichen US-Einkommens – und das, obwohl der allgemeine Wohlstand seither erheblich gestiegen ist.

Das Resultat? Ein schrumpfender Markt – nicht etwa, weil die Menschen ihre Leidenschaft für das Fliegen verloren hätten, sondern weil die verfügbaren Produkte weder den gestiegenen Ansprüchen noch den realen Budgets gerecht werden. Die Allgemeine Luftfahrt ist keineswegs am Ende – doch eines ist unbestreitbar: Ein grundlegender Wandel ist längst überfällig.

Design für den modernen Piloten: Die HX50-Vision

Die Faszination des privaten Fliegens ist zeitlos. Um dies jedoch für mehr Menschen zur Realität werden zu lassen, bedarf es eines Helikopters, der den modernen Kunden anspricht. Wir sprechen von Persönlichkeiten, für die erstklassige Automobile, modernste Technologie und Premium-Erlebnisse eine Selbstverständlichkeit sind.

Unsere Vision, verkörpert in der HX50, besteht darin, diesen Erwartungen kompromisslos gerecht zu werden. Wir haben uns zum Ziel gesetzt, einen Hubschrauber zu erschaffen, der:

• Ästhetisch und leistungsstark:Ästhetisch überzeugend ist und mit beeindruckender Performance glänzt.
• Schnell und laufruhig:Mit einer Reisegeschwindigkeit von 140 Knoten selbst an turbulenten Tagen ein hochkomfortables Flugerlebnis bietet.
• Sicher und intuitiv bedienbar:Kompromisslose Priorität auf Sicherheit und eine intuitive Bedienung legt.
• Großzügig:Komfortablen Platz für fünf 95-kg-Passagiere samt Gepäck sowie Treibstoff für drei Flugstunden bietet.
• Technologisch wegweisend:Mit einem Digital Cockpit, umfassender iPad- und Cloud-Konnektivität sowie einem leistungsstarken Autopiloten zur spürbaren Entlastung des Piloten ausgestattet ist.
• Vor allem erschwinglich:Ein erschwinglicher „Grand Tourer der Lüfte“ ist, dessen Preisniveau dem eines Supercars entspricht.

Bei der HX50 geht es nicht darum, das Rad mit unerprobten Konzepten neu zu erfinden. Sie ist vielmehr eine meisterhafte Kombination bewährter Technologien und Konstruktionsprinzipien – perfekt vereint in einem industrialisierten Spitzenprodukt für das, was wir als „General Aviation 2.0“ bezeichnen.

Leistung trifft auf Erschwinglichkeit

Um die hohe Leistung und technische Raffinesse zu bieten, die von einem Leichthubschrauber erwartet werden, ist ein Turbinentriebwerk unerlässlich. Die auf dem Markt verfügbaren Turbinentriebwerke sind jedoch schlichtweg zu kostspielig. Allein die Kosten für das Triebwerk und eine moderne Avioniksuite würden den Großteil unseres angestrebten Verkaufspreises verschlingen und ein erschwingliches Endprodukt unmöglich machen.

Der Markt bestimmt den Preis. Der Rückgang der Absatzzahlen von Luftfahrzeugen ist nicht auf einen Mangel an angehenden Piloten zurückzuführen, sondern auf unerschwingliche Preise. Unsere Lösung bestand darin, die Lieferkette von Grund auf neu zu denken. Wir mussten:

• Den Zwischenhandel eliminieren:Durch die interne Entwicklung kritischer Komponenten konsolidieren wir die Margen und können unseren Kunden einen fairen, transparenten Preis bieten.
• Das GT50-Triebwerk in Eigenregie entwickeln:Aufbauend auf bewährten Konzepten, Fertigungsprozessen und etablierten Entwicklungsmethoden für Gasturbinentriebwerke.
• Eine maßgeschneiderte Avioniksuite entwickeln:Wir streben kein komplexes IFR-System an. Unsere Avionik liefert die wesentlichen VFR-Flugparameter in maximaler Klarheit und lässt sich nahtlos in leistungsstarke iPad-Apps wie ForeFlight und SkyDemon integrieren – für eine benutzerfreundliche, moderne digitale Benutzeroberfläche.

Einsatz modernster Ingenieurskunst

Die Entwicklung komplexer Systeme wie eines Turbinentriebwerks und einer Avioniksuite ist eine monumentale Aufgabe. Doch im Gegensatz zu den Pionieren der 1950er-, 60er- und 70er-Jahre fangen wir nicht bei null an. Wir stehen auf den Schultern von Giganten und profitieren von jahrzehntelangem, hart erarbeitetem Ingenieurswissen. Darüber hinaus sind die heute verfügbaren Werkzeuge für Analyse, Simulation und Entwicklung denen vergangener Generationen um Lichtjahre voraus.

Wir können in 3D modellieren, die Finite-Elemente-Analyse (FEA) nutzen, um strukturelle Integrität, Wärmeübertragung und Schwingungsverhalten zu prüfen, sowie numerische Strömungsmechanik (CFD) einsetzen, um Luftstrom, Verbrennung und Kraftstoffeinspritzung zu simulieren – all das, bevor auch nur ein einziges physisches Bauteil gefertigt wird.

Dies reduziert Iterationszeiten und -kosten im Vergleich zur einstigen Trial-and-Error-Methode drastisch und macht unsere Aufgabe wesentlich beherrschbarer.

Das Triebwerk, das alles möglich machte

Seit Jahren benötigt die Allgemeine Luftfahrt ein erschwingliches Turbinentriebwerk. Die immensen Entwicklungskosten eines neuen Triebwerks setzen jedoch ein Produkt voraus, das sich in ausreichenden Stückzahlen verkauft, um diese zu rechtfertigen.

Für Hill Helicopters war der Zeitpunkt perfekt. Wir erkannten einen zutiefst frustrierten Markt mit enormer aufgestauter Nachfrage nach einem Produkt wie dem HX50. Ursprünglich kalkulierten wir, dass der Verkauf von rund 100 Hubschraubern nötig wäre, um die Entwicklung des GT50 zu finanzieren. Heute haben wir fast 1.400 verkauft.

Das GT50-Triebwerk war der Katalysator, der es uns ermöglichte, einen Hubschrauber mit der Leistung und den Eigenschaften zu bauen, nach denen sich der Markt sehnt. Gleichzeitig hat die überwältigende Nachfrage nach dem HX50 selbst die Entwicklung des GT50 bestätigt und finanziert.

Um echtes Interesse und nachhaltiges Wachstum in der Allgemeinen Luftfahrt neu zu entfachen, hätte ein fragmentierter Ansatz nicht ausgereicht. Sich auf bestehende, kostspielige Komponenten zu verlassen, hätte unweigerlich Kompromisse beim Preis bedeutet – selbst wenn die angestrebten Leistungsziele erreicht worden wären.

Wir wussten, dass wir groß denken und jeden entscheidenden Aspekt – Design, Konstruktion und Fertigung – konsequent in Angriff nehmen mussten, um eine Maschine zu entwickeln, die sowohl in puncto Leistung als auch Wirtschaftlichkeit neue Maßstäbe setzt.

Genau das haben wir uns zum Ziel gesetzt.