Rückblick auf das HX50-Monatsupdate & AMA im Oktober

Rückblick, Erfolge, Ausblick 2025

Um den Leistungs- und Preisanforderungen gerecht zu werden, die wir uns selbst gesetzt haben, haben wir beschlossen, die erste neue Gasturbine für leichte Hubschrauber seit den 1980er-Jahren zu entwickeln. Gleichzeitig entwarfen unsere Ingenieure ein hochmodernes Digital Cockpit, um ein völlig neues Ökosystem für den VFR-Hubschrauberflug zu schaffen. Wir integrierten Fluglagenstabilisierung und fortschrittliche Autopilot-Funktionen serienmäßig in jeden Hubschrauber. Zudem entwickelten wir die Hill App, unser aktives Sicherheitsmanagementsystem, das den Status und den technischen Zustand des Hubschraubers sowie die fliegerische Leistung des Piloten überwacht.

Eine weitere maßgebliche Entscheidung, die wir von Anfang an getroffen haben, bestand darin, alle von uns entworfenen Komponenten selbst zu fertigen und damit ein vertikal integrierter Hersteller zu sein – und nicht bloß ein Technologieunternehmen. Diejenigen unter Ihnen, die das Entwicklungsprogramm von Beginn an verfolgt und unsere regelmäßigen Fortschrittsvideos gesehen haben, wissen genau, was das bedeutet!

Selbstverständlich wäre all dies nicht möglich gewesen, ohne ein herausragendes Team aufzubauen und erstklassige Spezialisten sowie Ingenieure aus dem Vereinigten Königreich und der ganzen Welt zu gewinnen.

„Würde man alle Menschen auf der Welt versammeln, die wirklich etwas von der Konstruktion von Hubschraubern und der Entwicklung von Gasturbinen verstehen, könnte man sie alle in einem einzigen Kinosaal unterbringen..” - Jason

Es spricht für den Erfolg unseres Entwicklungsprogramms und unseres Geschäftsmodells, dass so viele Experten bereit waren, zu Hill zu wechseln, um uns bei unserer Mission zu unterstützen, den HX50 und schließlich den HC50 zu realisieren.

Bei so viel Erfolg in so kurzer Zeit blieben Herausforderungen unweigerlich nicht aus.

„Weit früher als vorgesehen mussten wir das Production Centre One beziehen – eine 76.000 Quadratfuß große, voll funktionsfähige Produktionsanlage, die imstande ist, jede einzelne Komponente des Hubschraubers und des Triebwerks unter einem Dach zu fertigen.“ – Jason

Mit dem Fortschreiten des Entwicklungsprogramms erforderte unsere Strategie der vertikalen Integration zunehmend mehr Fläche für die Fertigung von Komponenten – darunter Zahnräder und Lager, Präzisionsbauteile aus Superlegierungen, Gussteile, hauseigene Modelle und Composite-Formen. Der Projektumfang ist in Bereichen und auf eine Weise gewachsen, die wir nicht vorhersehen konnten, als wir vor gar nicht allzu langer Zeit noch aus einem bescheidenen Konstruktionsbüro heraus operierten. Dieses wuchs rasch zu einem ersten Entwicklungszentrum heran und wurde bald um das DC2 und das DC3 erweitert. Ursprünglich gingen wir davon aus, dass wir diese Standorte bis nach dem Erstflug nutzen könnten.

Bei der Zusammenführung aller drei Entwicklungszentren im Production Centre One mussten wir unsere Fertigungskapazitäten vorübergehend außer Betrieb nehmen, um die umfangreiche Infrastruktur aufzubauen, die erforderlich ist, um sämtliche Bereiche unter einem Dach zu vereinen – bevor wir die Anlagen wieder hochfahren und die Fertigung von Komponenten, Prüfständen, Testausrüstung sowie letztendlich der Hubschrauber und Triebwerke wieder aufnehmen konnten.

So haben wir beispielsweise unsere Präzisionsmechanikfertigung im April außer Betrieb genommen, um den Umzug der gesamten Temperaturmanagement-Ausstattung und der Maschinen vorzubereiten – ein Prozess, der bis Oktober andauerte, ehe alles im PC1 wieder vollständig einsatzbereit war.

„Auch wenn wir diesen Schritt etwas früher als geplant vollziehen mussten, ist das, was wir im PC1 erreicht haben, schlichtweg spektakulär.“ – Jason

Bisher haben wir Folgendes installiert:

· Sämtliche für die Produktion erforderliche technische Gebäudeausrüstung im gesamten Gebäude

· Entwicklungsbereich

· Konferenz- und Besprechungsräume

· Sämtliche Fundamente für Spezialmaschinen

· Alle bestehenden Produktionsanlagen

· Diverse Spezialhebetechnik

· Staubdichte Modellbeschnittanlage

· Hochmoderne Modellbearbeitungsanlage

· Hochmodernes Messlabor in der mechanischen Fertigung

· Präzisions-Laserschweißanlage

· Großanlage zur Faserverbund-Aushärtung

· Lackieranlage für komplette Luftfahrzeuge

· Fertigungsanlage für digitale Steuerungssysteme

· Gebäudestruktur für Avionikmontage und Prüfzelle

· Gebäudestruktur für Elektromontage und Prüfzelle

· Montage- und Prüfanlage für Kabelbäume

· Gesichertes Teilelager

Dies befindet sich derzeit in der Umsetzung:

· Errichtung unserer Produktionsanlage für die Verglasung

· Rohbau der mechanischen Montagehalle fertiggestellt und bereit für den Innenausbau

· Rohbau der Interieur-Manufaktur fertiggestellt und bereit für den Innenausbau

Die nächsten Meilensteine:

· Reinraum für die Fertigung flugtauglicher Faserverbundbauteile

· Fertigstellung der Produktionsflächen für umfassende Montageprozesse sowie diverse Prüfanlagen und Teststände

Der Startergenerator ist eingetroffen und montiert, und der Prüfstand ist bereits auf dem Weg. Im Anschluss können wir die Erprobung des Startergenerators, der Motor-Generator-Steuereinheit sowie sämtlicher zugehöriger Steuerungsalgorithmen durchführen. Die Konstruktion des Prüfstands für das Untersetzungsgetriebe ist ebenfalls abgeschlossen und dieser befindet sich derzeit im Bau.

Die ersten von Grund auf flugtauglichen Untersetzungsgetriebe für die Triebwerke werden derzeit ebenfalls gefertigt, und wir erwarten, Anfang des neuen Jahres mit deren Erprobung beginnen zu können. Dies sind die ersten beiden Module dieses aus vier Modulen bestehenden Triebwerks.

Wir können uns auf 12 außergewöhnliche Monate freuen

Mit dem für Ende dieses Jahres geplanten Abschluss der verbleibenden Bauarbeiten und der Inbetriebnahme von PC1 sowie der vollständigen Einsatzbereitschaft der Anlage haben wir den folgenden Rahmenplan definiert:

• Bis Ende Q4 2024 werden wir die Erprobung des Startergenerator-Systems sowie der gesamten zugehörigen Leistungselektronik abgeschlossen haben. Darüber hinaus werden wir das vollständige Avioniksystem sowie die finale Benutzeroberfläche des digitalen HX50-Cockpits getestet haben.
• Q1 2025 - Antriebsstrangtests für das GT50-Triebwerk, Crashtests der Kabinen- und Besatzungssitze sowie Erprobung des elektrischen Systems.
• Q2 2025 - Erprobung des Gasgeneratormoduls, Erprobung des Leistungsturbinenmoduls und erster vollständiger Testlauf des GT50. Im Rahmen des Hubschrauberprogramms werden wir die Fahrwerkstests sowohl für Kufen als auch für Räder sowie die Tests der Flugsteuerung durchführen.
• Q3 2025 - erster vollständiger Triebwerkstest, einhergehend mit dem Zulassungs-Dauertest. Im Rahmen des Hubschrauberprogramms werden wir die Erprobung der Hubschrauberzelle, des Kraftstoffsystems und des Rotorsystems durchführen.
• Q4 2025 - Erprobung des Hubschrauber-Antriebsstrangs, Bodenläufe und anschließend der Erstflug.

Die wichtigsten Termine des Programms sind wie folgt:

• Das GT50 wird am 28. Juni 2025 seinen ersten Testlauf absolvieren.
• Das 4. Hill Global Meetup & Discover Event für Hill-Kunden findet im PC1 am 11. September 2025 statt, um zu feiern, dass das GT50-Triebwerk seinen Zertifizierungs-Dauertest erstmals erfolgreich absolviert hat. Bei dieser Veranstaltung haben Sie die exklusive Gelegenheit, das GT50 erstmals öffentlich in Aktion zu erleben. Alle Primärsysteme des HX50 werden vor Ort sein, damit Sie diese aus nächster Nähe begutachten können. Wir freuen uns darauf, gemeinsam zu feiern, während wir die finale Phase vor dem Erstflug einläuten!
• Der Erstflug des HX50 ist für den 20. Dezember 2025 geplant.
• Die Serienproduktion des HX50 beginnt am 7. Dezember 2026. 

Wir haben den Hubschrauber erschaffen, den wir uns alle wünschen – und um dies zu erreichen, mussten wir eine Vielzahl komplexer technischer und wirtschaftlicher Herausforderungen meistern. Dieser Prozess hat etwas länger gedauert als erhofft, doch es ist ein äußerst komplexer Vorgang, der in absoluter Perfektion ausgeführt werden muss.

Das Feedback unserer Kunden und ihr Mitwirken am Projekt waren und bleiben von unschätzbarem Wert – wenn Sie noch nicht Teil der Hill-Community sind, ist jetzt der ideale Zeitpunkt, sich anzuschließen.

„Der kleine Traum, einen besseren Hubschrauber zu bauen, ist zu einer beeindruckenden Realität geworden.“ - Jason